清渓川(チョンゲチョン)

清渓川は、朝鮮王朝時代には「開川(ケチョン、「開かれた川」の意)」と呼ばれ、都の中心的な排水路としての役割を果たしていました。1960年代の戦後の産業発展期にコンクリートで覆われ、高架道路が建設されましたが、2005年に奇跡的に復元され、全長10.84キロメートルの生態回廊として生まれ変わりました。持続可能な都市再生の世界的なモデルとなっています。

水路は清渓広場から始まります。広場には、クレス・オルデンバーグによる象徴的ならせん状のオブジェ「スプリング」と、二段構造のキャンドル噴水があります。掘り下げられた川沿いでは、自然の玄武岩の飛び石を渡ったり、22の橋の下をくぐったりできます。その中の広通橋は、朝鮮時代最大の石橋で、もともと神徳王后の陵に使われていた花崗岩を削って造られたものです。

春には黄色いレンギョウが川の土手に咲きこぼれ、夏には涼しい夕風の中、会社員たちが山の湧き水が流れる川に足を浸します。秋には「ソウルランタンフェスティバル」が開かれ、何百もの光る韓紙(ハンジ)の人形が川面に浮かびます。冬には、清渓川はホリデーライトに照らされた氷のおとぎ話の小道に変わります。

川沿いの遊歩道は毎日24時間利用できます。起点の滝と噴水は常時稼働しており、雰囲気のあるLEDの歩道照明は日没から23:00まで点灯します。散策に最適な時間帯は夕暮れ時(17:30~19:30)で、昼の光が紫色の夕闇へとやわらぎ、橋の照明が流れ落ちる水を照らします。

清渓川への入場は完全に無料です。通り沿いのコンビニやコーヒーの移動販売では、アイスアメリカーノやミネラルウォーター、クラフトソーダが2,000~5,000KRWで販売されており、ソウルで最もお手頃なレジャーのひとつです。

源流の清渓広場から歩き始めるには、地下鉄5号線で光化門駅(5番出口、徒歩1分)へ。または、地下鉄1号線の鍾閣駅(5番または6番出口)や2号線の乙支路入口駅(2番または3番出口)からも、階段やスロープで中央部の橋の周辺へすぐに下りられます。

清渓川には、清渓広場、毛廛橋、広通橋、東大門に、なだらかなバリアフリー用スロープが複数あります。車いす用エレベーターは三一橋と東大門市場の近くにありますが、水上の飛び石は幅が狭く、車輪のついたものでの通行には適しません。

清渓広場の滝から出発 → 毛廛橋と歴史ある広通橋の下を歩く → 広橋付近にある全長192メートルの巨大な陶板壁画「正祖大王の陵幸班次図」を鑑賞 → 世運商店街の先へ進む → 広蔵市場付近で出て、熱々のピンデトック(緑豆のお焼き)で夕食。

水標橋付近の土手を上がると、レトロな路地が広がる乙支路(「ヒップチロ」)にすぐ着きます。生ビールとノガリ(干しスケトウダラ)、ピリ辛のニンニクチキンで有名です。さらに東へ進むと、東大門付近の屋台で、温かい魚のおでん串やホットク、ねじりドーナツが楽しめます。

ヴィーガンの旅行者は、近くの仁寺洞(広通橋の北へ徒歩5分)で寺院料理の店を見つけられます。山のどんぐりゼリー、れんこんご飯、野菜ビビンバなどがいただけます。水路沿いの鍾路のオフィスビルには、フレッシュフルーツジュースバーや豆乳ベーカリーが並んでいます。

玄武岩の飛び石の中央から、ライトアップされた清渓広場の噴水と周囲のガラス張りの高層ビルを見上げて、迫力あるシンメトリーの写真を撮りましょう。夕方の広通橋の下では、歴史ある石の質感と輝く都会の光の対比を写真に収められます。

靴を履いたままの入水や遊泳は禁止されていますが、石の縁に腰かけて素足を水に浸すのは、昔から親しまれている習慣です。梅雨期などの激しい豪雨の際は、急な鉄砲水から来訪者を守るため、入口の門が自動的に閉まります。

非常呼出柱、救命浮輪、防犯カメラが、川岸に沿って100メートルごとに設置されています。忘れ物や急病の際は、韓国観光公社の1330にお電話いただければ、英語、日本語、中国語ですぐに対応してもらえます。

清渓川は、ソウルを代表する歴史的な名所と現代的な名所をつないでいます。徳寿宮は清渓広場から西へ5分、仁寺洞は鍾路を渡ってすぐ、広蔵市場は中間部の沿道にあり、東大門デザインプラザ(DDP)は東のカーブ付近にそびえています。

Q: 清渓川の水はきれいですか?

A: はい。毎日12万トン以上の高度に浄化された水が、漢江と地下鉄の湧水から汲み上げられており、コイやカモ、アオサギが生息する2級の清浄な生態基準が保たれています。

午前は景福宮で王宮散策 → 昼は光化門付近で韓国料理のランチ → 午後は清渓広場から東大門まで清渓川の水辺を散策 → 東大門市場でヴィンテージの生地を見て回る → DDPで夕暮れの街並みを眺める。